Бат — один из самых красивых городов в Великобритании и один из самых популярных термальных курортов. Сила воды из горячих источников была известна издавна, а сами источники открыты в 44 году. Если вы планируете туры в Лондон 2013 года, но хотите посетить и другие города страны, подумайте о поездке в Бат. Он был столицей светской жизни в XVIII–XIX веках, он стал местом действия популярных романов Джейн Остин.

Римляне основали город на берегу реки Эйвон в 43–44 году, они построили бани и храм в его окрестностях. История города была вполне обычной до начала XVIII века. В эпоху короля Георга началась популярность Бата как места отдыха аристократов. Сначала сюда начали приезжать ради лечения, затем многие семьи построили в Бате богатые особняки. Постепенно он стал центром светской жизни, в котором каждое богатое семейство проводило порой по несколько месяцев в году.

Именно этой популярности Бат обязан своему архитектурному богатству, которое радует туристов в наши дни. С 1987 года он внесен в перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Кроме памятников архитектуры, в Бате есть несколько театров, музеев, спортивных сооружений, множество уютных гостиниц разной ценовой категории, рестораны и магазины. Более миллиона туристов каждый год приезжает на длительный отдых, около 3,8 миллионов — на короткий период от одного до трех дней.

Немало в городе и зеленых зон, парков и садов, созданных для прогулок и отдыха. Самым известным парком считается Виктория-парк, разбитый в 1830 году, это первый парк, который стал носить имя принцессы Виктории. Сегодня почти все его пространство покрыто лужайками, есть площадка для скейтборда, теннисные корты, боулинг, поле для гольфа, живописный пруд, концертные площадки для выступлений под открытым небом, детская площадка.

Каждая историческая эпоха оставила свой след в Бате, начиная с римских терм и заканчивая огромным спа-центром, построенным уже в XXI веке. Среди самых известных памятников — Батское аббатство. Это англиканская церковь и бывший бенедиктинский монастырь, строительство которого было начато в 675 году, но современный облик в готическом стиле церковь приняла в XVI веке. Часто туристы приезжают в Бат на новогодние туры, Великобритания хорошо подходит для встречи Рождества и Нового года. В этом случае в Батском аббатстве можно побывать на праздничной службе, так как это не только архитектурный памятник, но и действующая церковь.

Из светской архитектуры самое большое впечатление производит Королевский полумесяц — ансамбль из 30 домов, построенный в 1767–1774 гг, которые образуют полумесяц. Когда-то в домах полумесяца останавливались знатные гости Бата, сегодня же здесь есть и гостиница, и музей, и жилые дома, и конторы. Еще один грандиозный памятник архитектуры — Батский цирк, ансамбль из трех домов в форме радуги, который образует круглую площадь.

Как и несколько веков назад, основное количество туристов приезжает в Бат ради целебных вод. Из четырех источников прибывает вода температурой около 46 °С, благодаря содержанию минеральных веществ она позволяет лечить подагру и ревматизм, используется для оздоровительных и омолаживающих процедур. В современном спа-центре вам предложат купание в бассейне, ванну, душ, также воду из источников можно принимать внутрь.

Бат — это еще и множество развлечений, начиная от покупки знаменитых батских булочек и заканчивая посещением концертов известных исполнителей, которые регулярно бывают на курорте. Когда Бат включен в программу экскурсионных туров в Великобританию, участникам предлагается посещение ратуши, музея римских древностей, набережной реки Эйвон, Парадных садов, моста Палтни и многое другое.